Stropkestocht te Sint-Denijs-Westrem.
Donderdag 27 augustus 2026

Dit jaar gaat onze Stropkestocht door op donderdag 27 augustus vanuit Zaal Gildenhuis, Loofblommestraat 10, te Sint-Denijs-Westrem. Er is keuze uit 4 -6 -7 -13 en 21 km. Starten kan tussen 7.30 uur en 15 uur, aankomen vóór 18.00 uur. Het is reeds de 17de editie van deze organisatie en ik verheug me op­nieuw om jullie de prachtige natuur aan de rand van Gent te kunnen aanbieden  in de verschillende omlopen.

Reeds van bij de start is er een eerste splitsing. De 6, 13 en 21 km gaan richting Gemeenteplein voor een lus van 6,1 km, de 4 km voor een lus van 4,3 km. Voor de 6 en 4 km stappers  is geen rustpost voorzien. De 7 km mét rustpost komt verder in de tekst aan de beurt.

Het vierkante plein werd tussen 1895 en 1899 in het centrum van Sint-Denijs-Westrem aangelegd. We vervolgen onze weg langs rustige groene wijken en komen dan aan het Borluutkasteel aan. Daar gaan we links de majestueuze dreef in tot het einde aan de Kortrijkse Steenweg. Die dwarsen we op een veilige oversteekplaats en gaan meteen “het portaal Grand Noble” binnen. Van daaruit zullen we het gebied over een afstand van 4 km verkennen. Voor de 4 km stappers een kleine 2 km.

De boskern “Grand Noble” is één van de vijf elementen die het Parkbosproject omvatten. Het is genoemd naar het gelijknamig kasteel “Grand Noble”, dat midden in het gebied ligt. In november 2011 werd een erfpachtovereenkomst afgesloten voor de gronden rond het privédomein Grand Noble. De eigenaars van het private kasteel Grand Noble en het bijhorende private kasteelpark stellen 58 hectare landbouwgronden rond hun do­mein voor 99 jaar ter beschikking aan de Vlaamse overheid via een erfpacht. Van bij de openstelling  in 2012 kon ik het parkbos in de omlopen verwerken. Ondertussen werden nieuwe paden en aangepaste infrastructuur aangelegd en krijgt de nieuwe bebossing het verwachte uitzicht. Afgewisseld met de reeds oudere bossen is het een uniek wandelparadijs geworden.

Na dit mooie stukje groen bewandeld te hebben steken we de Kortrijkse Steenweg op een veilige manier terug over en volgen die voor een kleinstukje. Vermits we deze drukke steenweg zo veel mogelijk willen mijden gaan we door de rustige, groene en auto­luwe Wallekensstraat en komen zo via de Adelaarsstraat terug aan het gemeenteplein. Een paar honderd meter verder bereiken we dan de Zaal Gildenhuis. Voor de 4 en 6 km stappers is dit het einde van hun verkenning in Sint-Denijs-Westrem.

Zoals ik reeds vermeldde is er vanaf de start een splitsing. De 13 en 20 km stappers volgen nu samen met de 7 km wandelaars gezamenlijk het traject richting Afsnee, de volgende rustpost. We gaan door de mooie Pastorijdreef en zien voor ons de Sint-Denijskerk en het kerkhof met de omringende muur. De Sint-Denijskerk werd uitgebreid in de 17e eeuw en weer afgebroken in 1845. Toen werd ze vervangen door de huidige kerk in neogotische stijl. Rechtover de kerk bevindt zich het statige Pastorijgebouw. Door rustige woonwijken met veel groen zetten we onze tocht verder. We volgen de weg evenwijdig met de spoorweg en slaan dan links af en betreden het parkbos van het domein Karus (voorheen Sint-Camillus). Reeds enkele jaren kreeg ik toestemming om dit mooi stukje verscholen bos in de omlopen op te nemen. Ook dit jaar wil ik jullie dit mooie en rustige stukje natuur met gigantische bomen en een prachtig kasteel niet onthouden. Dit is het voormalig kasteel “Hamelinck", ook bekend onder de naam "Kasteel Delbecque" en later eigendom van de familie de Ghellinck. Sinds 1936 is het Sint-Camillusinstituut (nu Karus) er ondergebracht.

We verlaten dit parkbos en begaan een klein stukje van de hoofdweg. We slaan dan een verharde weg richting Leie in, die we voor een stukje volgen. Kort daarop bereiken we de rustpost te Afsnee. Deze is gevestigd in het vroegere schooltje dat nu dienst doet als cultureel centrum. Recht tegenover deze rustpost bevindt zich de Romaanse Sint-Jan-Baptistkerk uit de 12de eeuw. Een monument op het kleine kerkhof voor de kerk her­innert ons aan de oorlogsslachtoffers van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918). Tussenin is er het veerpont dat wandelaars en fietsers tijdens de zomermaanden naar de overzijde van de Leie brengt.

Na al dan niet gerust, gegeten of gedronken te hebben scheiden de wegen van de 21 km stappers en de 13 en 7 km stappers zich opnieuw. De eersten (21 km) maken een extra lus en gaan door de velden richting Leie, steken die over via een voetgangersbrug onder de E-40 en komen dan een tweede natuurgebied binnen. De wandelaars volgen er een smalle weg langs de zeer kronke­lige Leie die zich door het groene landschap slingert en het natuurgebied Keuzemeersen omsluit. Aan weerzijden bevinden zich mooie en stille vergezichten, enkel verstoord door het ritselen van de bladeren en het kabbelende water.

De Keuzemeersen is een prachtig natuurgebied op grondgebied Baarle-Drongen. Het omvat ’s winters natte graslanden die nu nog maar zelden overstromen. Een opvallend verschil met de meersen rond Gent is de aanwezigheid van heel wat houtkanten en knot­wilgenrijen. De laagst gelegen percelen liggen centraal in het gebied en zijn over de gehele lengte van de Leie ge­scheiden door een oude oeverwal. Na dit prachtig en rustige stukje natuurgebied bereiken we opnieuw de Leie. Deze steken we dan terug over aan de brug onder de E40. Van­daar gaat het langs veldwegels en straatjes, deels verhard en deels onverhard, amper de naam straat waardig, tot de rustpost te Afsnee.

Vanuit de rustpost zetten alle afstanden de tocht verder naar het einde toe. We gaan over de brug van de E40 en bewandelen de meer landelijke regionen van Sint-Denijs-Westrem. We wandelen via de Kleine Duddemgemstraat, waarin we nog een ommetje maken in een nieuw opengesteld natuurgebiedje (Duddegembosje). Via  de Borluutstraat bereiken we dan weer de startzaal. Het eindpunt van deze wandeling.

Ik hoop dat ik jullie via dit artikel warm heb gekregen om de stapschoenen aan te trekken en zeker bij ons langs te komen op 27 augustus. Je zal onder de indruk zijn  van de vele groenpartijen aan de rand van Gent.

Tot dan?
Gerard DV,
Omloopverantwoordelijke